Posądzenie o plagiat lub zawłaszczenie własności intelektualnej zdarza się niezwykle często.  Zwłaszcza kiedy korzystamy już dzisiaj na dużą skalę z internetu, w którym pojawia się mnóstwo informacji, dostępnych do skopiowania bez żadnych opłat. To, że właściciel nie zablokował pobierania np. obrazu czy tekstu, nie znaczy jednak, że mamy prawo z niego korzystać, przynajmniej nie we wszystkich przypadkach. W większości przypadków, jeśli wykorzystujemy dokument, zamieszczony w internecie i lokalizujemy go np. na swojej stronie lub innym dokumencie, będącym naszą własnością, musimy podać źródło.

    Czy zawsze trzeba podawać źródło wykorzystanego materiału? Uchylać się od tego obowiązku mogą ci, którzy wykorzystują ów materiał do celów naukowych, np. w szkołach, na uczelniach i służyć ma on jako pomoc edukacyjna uczniom czy studentom. Jeśli jednak student chce wykorzystać materiał w swojej pracy np. magisterskiej, wówczas nie jest uznawane to za cel naukowy, zatem student obowiązany jest podać źródło. Pojawia się tu oczywiście kwestia plagiatu.

Jeśli mowa o pracach licencjackich, inżynierskich, magisterskich i tym podobnych, wymagana jest samodzielność w pisaniu pracy. Cytaty muszą być zawsze opatrzone przypisem i wymaga się podania źródła. Nawet jeśli parafrazujemy pewną wypowiedź, należy podać źródło, przy uwzględnieniu tego, iż jest to parafraza. Jak wygląda natomiast kopiowanie materiałów z jednej strony internetowej na inną stronę czy bloga. Niektóre portale społecznościowe, na których użytkownicy zamieszczać mogą swoje zdjęcia, umożliwia im zabezpieczenie przed kopiowaniem, lub w innym wypadku, mogą oni odnotować chociażby to, że nie pozwalają na wykorzystywanie ich materiałów do celów komercyjnych lub nie pozwalają na wykorzystywanie obrazów w rzeczywistym formacie. Jeśli kopiuje się coś z innej strony www, warto podawać źródło, z jakiego uzyskaliśmy materiał, a jeśli właściciel bezwzględnie nie respektuje kopiowania, wówczas lepiej posłużyć się materiałami darmowymi. Copywright – znak praw autorskich ma dać do zrozumienia odbiorcom o tym, że dany materiał jest ich własnością, oni są jego autorami.

    Najbezpieczniejszą opcją jest pobieranie materiałów darmowych ogólnodostępnych. Jeśli jednak koniecznie musimy skopiować materiał, co do którego nie mammy pewności, czy możemy go wykorzystywać, podajmy wówczas źródło. Jeśli z kolei chcemy wykorzystywać materiał w celach komercyjnych, czyli będziemy czerpać z niego w jakiś sposób korzyści finansowe, dobrze jest zapytać właściciela o zgodę i udostępnienie materiału, być może nawet przy sporządzeniu stosownej umowy.